Mon cheminement dans le contexte de la Réconciliation

Réflexions sur mon parcours de consultante visant à soutenir les priorités autochtones

Image: Bannière pour la Journée nationale des peuples autochtones : rcaanc-cirnac.gc.ca

Au début de 2022, j'ai décidé d’apporter un changement à ma carrière pour devenir consultante. J'ai commencé ma carrière au sein du gouvernement fédéral en 2000 et j'ai gravi les échelons jusqu’à devenir cadre supérieure. J'ai travaillé dans des ministères fédéraux, dont la majeure partie au sein de Services Autochtones Canada et de son prédécesseur, à savoir Affaires Indiennes et du Nord Canada. Ainsi, j'ai été exposée au travail impressionnant qui se déroule dans les communautés et organisations Autochtones d'un bout à l'autre du pays. C'est grâce à ce travail que je suis devenu une alliée du développement économique Autochtone et de l'innovation Autochtone.

Lorsque j'ai décidé de devenir consultante, j'ai rapidement identifié le développement économique Autochtone comme un domaine d'intérêt. Grâce à ma vaste expérience dans le développement de politiques publiques et de programmes au gouvernement, je dispose d'un ensemble unique d'expertise pour soutenir le développement économique, environnemental et social autochtone. Mais est-ce que le fait d'avoir cet ensemble de compétences est suffisant ?

Je ne le pense pas. En tant que consultante non-autochtone, il est primordial que je comprenne mon rôle dans le soutien des priorités Autochtones dans un pays où mes ancêtres coloniaux ont historiquement occupé tout l'espace à partir d'une position de pouvoir et de privilège.

Comme le décrit Amnesty International : "Être un véritable allié [des communautés indigènes] implique beaucoup d'autoréflexion, d'éducation et d'écoute." J'ai passé de nombreux moments à réfléchir à mon rôle et à ma contribution potentielle dans cet espace. J'ai lu des articles et parlé à des amis mentors Autochtones. Bien que j'aie plus de questions que de réponses à ce stade-ci, j'ai identifié trois grands principes qui me guideront sur le chemin de la Réconciliation dans mon rôle de consultante.

Mes trois principes directeurs sont les suivants :

Je suis ancrée dans ma propre histoire ancestrale.

Le Dr Lynn Gehl décrit ce principe dans le " Ally Bill of Responsibilities " (Charte des responsabilités de l'allié) en précisant que " les alliés efficaces doivent se situer dans cette connaissance " pour éviter de miner les efforts des peuples Autochtones. Mes ancêtres étaient littéralement des colonisateurs. Je peux retracer ma lignée maternelle jusqu'au Curé Labelle qui a été responsable de la colonisation des Laurentides, au nord du Québec. Il y a une ville qui porte son nom et une immense statue où il se tient stoïque dans sa confiance coloniale. Je ne peux pas le nier. Je vais l'assumer et être honnête sur qui je suis et d'où je viens. Je ne m'attarderai pas à la culpabilité des fautes générationnelles, mais je me situerai plutôt dans la présence de ce que je suis et de ce que j'essaie d'être en tant que collaboratrice et véritable alliée.

Je me renseigne de façon continue.

En travaillant à Services Autochtones Canada, j'ai appris l'histoire du pays et des structures oppressives qui ont été mises en place au détriment des Peuples Autochtones. Le système scolaire dans lequel j'ai grandi n’adressait pas ces sujets, donc les Peuples Autochtones et leur fondation de ce pays étaient invisibles pour moi. Il m'incombe, en tant que personne non-autochtone, de m'éduquer afin de comprendre le passé et les impacts intergénérationnels de son oppression. Inspirée par le Plan d'action pour la vérité et la Réconciliation de la regrettée Sarah Robinson, je m'efforce de continuer à m'éduquer pour que ma compréhension s'approfondisse avec le temps et reste significative dans le travail que j'effectue et les relations que je développe. Je me pencherai sur le processus d'apprentissage et serai ouverte à l'ajustement de mes approches lorsqu'elles seront remises en question par mes collègues et clients Autochtones.

Je remets en question mes cadres de référence.

En tant que personne blanche non-autochtone, il m'a fallu du temps pour me rendre compte à quel point mes idées étaient eurocentriques. Par exemple, j'avais du mal à comprendre que le système économique tel qu'il existe au Canada n'est pas la seule façon de construire une économie et qu'il a été créé en excluant les Peuples Autochtones. Ainsi, la notion voulant que le profit monétaire se situe dans un cadre de référence plus large - l'économie relationnelle - m'était étrangère. Le livre "Indigenomics : Taking a Seat at the Economic Table" de Carol Anne Hilton a changé la donne. Il a exigé que je mette de côté mon cadre de référence économique colonial et que j'ouvre mon esprit à une autre façon de faire les choses qui place les valeurs Authochtones au centre des projets économiques Autochtones. Alors que je m'efforce de soutenir les priorités Autochtones, je cherche à remettre en question mes approches coloniales pour identifier les visions Autochtones du monde qui existaient avant que mes ancêtres n'établissent le terrain de jeu du développement économique, social et environnemental.

Ces trois principes me tenant à cœur, je commence mon voyage en tant que consultante s'efforçant de soutenir les priorités Autochtones. Je n'ai pas encore tout compris, mais ce que je sais, c'est que je m'efforcerai d'écouter plus que de parler et de soutenir plus que de diriger. Je m'assurerai de vérifier, tout au long du parcours, si j'apporte une valeur ajoutée au domaine du développement économique Autochtone. En gardant cela à l'esprit, j'espère pouvoir tracer mon propre chemin de Réconciliation d'une manière respectueuse et productive pour mes clients autochtones et moi-même.

[1] 10 ways to be a genuine ally to Indigenous communities (amnesty.org.au) [2] ally_bill_of_responsibilities_poster.pdf (lynngehl.com) [3] Rainwatch_T&R_PersonalActionPlan.pdf (squarespace.com) [4] Carol Anne Hilton, Indigenomics: Taking a Seat at the Economic Table (Gabriola Island, BC: New Society Publishers, 2021).